Toronto – Usano il web per parlare italiano e scoprire le bellezze del Belpaese. Prima si conoscono virtualmente in una rete sociale, poi si incontrano fisicamente per cene, concerti ed eventi culturali. Sono i 760 membri di The Toronto Italian Language Meetup Group, gruppo dell’omonimo sito internet – Meetup appunto – nato per condividere tutto ciò che ruota attorno la cultura tricolore. Meetup è una piattaforma simile a Facebook, in cui intavolare discussioni e fare nuove amicizie.
“Il nostro è un gruppo vario, i membri provengono sia dal Canada che dall’Italia, anche se la maggior parte di loro vivono a Toronto e Montréal – spiega l’organizzatore Nico James-Bock – Il range d’età va dai 22 ai 55 anni”.
The Toronto Italian Language Meetup è stato fondato nel 2004. Quasi da subito Amalia Bentivoglio ne prende le redini. Poi, nel 2011, il testimone è passato a Nico James-Bock, venezuelano con la passione della lingua di Dante Alighieri. “Mi sono innamorato di questa lingua perché ho moltissimi amici italiani – commenta James-Bock – Nel 1997 mi sono laureato in italiano alla University of Toronto e ho fatto diversi viaggi nel Belpaese, visitando Bologna, la mia città preferita, e poi Firenze, Siena, Verona, Milano, Brescia, Prato, Ravenna, Venezia, Padova e Roma”.
L’organizzatore, che di professione fa l’agente immobiliare ed è un lettore appassionato di Elsa Morante, spiega che “sulla nostra bacheca si parla soprattutto dei luoghi più belli da visitare in Italia, e molti chiedono consigli su come e in quali istituti canadesi imparare”.
Dal virtuale si passa al reale, con vari eventi che vengono organizzati a Toronto. “Abbiamo in programma una cena al mese – prosegue l’organizzatore – Ci troviamo in ristoranti italiani sulle sponde del Lago Ontario come Grano, Vecchio Frak, Sorrento, Spacco e Peridot Restolounge. Poi visioniamo film in lingua italiana al TIFF Bell Lightbox e al Royal Cinema. Infine andiamo ai concerti di artisti italiani, l’ultimo quello del bravissimo Jovanotti”.
Solitamente il numero di partecipanti si aggira sulle 25 persone. Partecipanti fissi agli appuntamenti sono Luciano Lombardi, Elena Cuccaro, Domenico Monteleone, Marina Signorili e Daniela Scarabello. “Nel 2012 vogliamo che il gruppo cresca – dice James-Bock – Abbiamo in mente di allacciare rapporti con gli organismi che si occupano di cultura italiana a Toronto, come il Columbus Centre e l’Istituto Italiano di Cultura. Il mio sogno sarebbe quello di organizzare una riunione Meetup a Firenze”. Molti dei membri del gruppo Meetup hanno anche pagine Twitter e profili Facebook. Sul social network di Mark Zuckerberg partecipano al gruppo “Italiani a Toronto!!!!!!!!!”, pubblicizzando le proprie iniziative e cercando di allargare il giro di “amicizie”. “La prossima riunione di The Toronto Italian Language Meetup Group è il 21 gennaio al ristorante Alimento di Toronto alle 7.30 pm – conclude Nico James-Bock – Il gruppo è aperto, e tutti sono benvenuti nel nome della cultura italiana”. (Corriere Canadese)