3 Gennaio 2023 – Città del Vaticano – Sono già centinaia i fedeli in fila dalle prime ore dell’alba per accedere alla Basilica di San Pietro per il secondo giorno di esposizione della salma del papa emerito Joseph Ratzinger. Ieri sono stati 65mila i fedeli che si sono recati  in basilica, il doppio dei 30-35mila che erano stati previsti nei giorni scorsi. Le visite proseguiranno fino a domani sera mentre giovedì i funerali, in piazza San Pietro, presieduti da papa Francesco.

E’ una folla composta e ordinata, quella che sfila davanti alla salma del papa Ratzinger. Ieri, tra i primi ad arrivare il presidente della Repubblica Sergio Mattarella e la presidente del Consiglio Giorgia Meloni. Il primo arriva con la figlia Laura poco prima dell’apertura della basilica al pubblico. Meloni entra a San Pietro con i primi pellegrini, accompagnata dal sottosegretario alla Presidenza del Consiglio Alfredo Mantovano e il ministro dell’Agricoltura Francesco Lollobrigida. Poi l’omaggio anche del titolare della Farnesina Antonio Tajani ma anche altri rappresentanti politici hanno annunciato la loro presenza per oggi. Ad accogliere i primi pellegrini mons. Georg Gaenswein, il segretario di Ratzinger, e il cardinale arciprete della basilica Mauro Gambetti. I più anziani alla fine dell’omaggio hanno gli occhi lucidi. Ma anche i giovani hanno affrontato questa fila per un Pontefice emerito che spesso è stato percepito come distante dalla gente. Dopo i funerali Benedetto XVI verrà sepolto nelle grotte vaticane, nella tomba dove precedentemente stava Wojtyla. (Raffaele Iaria)