3 Maggio 2023 – Padova –  Gli srilankesi che lavorano in Italia hanno una lunga tradizione di pellegrinaggi annuali  nella Basilica di Sant’Antonio a Padova, per celebrare la “festa dei lavoratori”. La tradizione è iziata nel 1998 sotto la guida di mons. Neville Joe Perera. Oltre 5000 pellegrini di diverse fedi e lingue provenienti da tutte le parti d’Italia si fanno strada per manifestare la loro devozione a Sant’Antonio. Nella sua omelia mons. Neville ha evidenziato il triplice significato della celebrazione di quest’anno, affermando; “Oggi siamo qui riuniti per manifestare il nostro amore e la nostra devozione a Sant’Antonio, per chiedere la protezione di San Giuseppe, il patrono di tutti i lavoratori e per pregare per le vittime degli attentati della domenica di Pasqua 2019″. La Santa Messa è stata concelebrata da altri 20 sacerdoti che rendono servizio come cappellani in diverse parti d’Italia. Sant’Antonio è uno dei santi più amati e venerati in Sri Lanka, attraverso la sua intercessione, persone di tutte le fedi hanno sperimentato le grazie di Dio. Mons. Neville ha apprezzato la speciale fraternità e la straordinaria ospitalità dei frati francescani presso la basilica, nei confronti degli srilankesi negli ultimi 25 anni. (don Malith Kaluarachchi)