“Penso che questo incontro sia molto significativo per entrambe le realtà, in particolare per la missione di promuovere e proteggere i diritti dell’uomo, lo stato di diritto e la democrazia alla base del Consiglio d’Europa” – afferma mons. Aldo Giordano, Osservatore permanente della Santa Sede presso il Consiglio d’Europa. “Basta dare un’occhiata ad alcuni dei temi affrontati a livello europeo per renderci conto della loro attualità per i paesi del sud-est Europa e le loro Chiese. A Strasburgo si discute di libertà religiosa: la presenza dei simboli religiosi nello spazio pubblico, la discriminazione per motivi religiosi, i diritti delle minoranze, la dimensione religiosa del dialogo interculturale. C’è un dibattito fondamentale, molto delicato e anche pericoloso sulla realtà della famiglia, sui diritti dei bambini, sulla responsabilità dei genitori. La velocità della scienza e della tecnica impone sempre più grandi problematiche nel campo della bioetica e della protezione della vita. C’è un’Europa che s’interroga sulla gravità della crisi economica e finanziaria; sui rapporti con i “vicini di casa”: Medio Oriente, nord dell’Africa. Viviamo in un’Europa, dove la questione del rispetto dei diritti umani è lontana da esser una realtà ovvia: continuamente al Consiglio si affronta la situazione dei migranti, rifugiati, rom, portatori di handicap. Pertanto è urgente che i cristiani e le Chiese diventino sempre più coscienti e competenti delle questioni che sono affrontate a livello europeo e siano protagonisti nei luoghi dove si prendono le decisioni”.

A Strasburgo, i vescovi partecipanti potranno affrontare i temi in agenda del Consiglio d’Europa attraverso una serie d’incontri con responsabili del Consiglio, tra cui la Direttrice generale dei programmi, Gabriella Battaini-Dragoni; il Giudice Jean-Paul Costa, già Presidente della Corte Europea dei Diritti dell’uomo e il Presidente della Commissione di Venezia, Gianni Buquicchio.

“La scelta di concludere questo primo ciclo di approfondimento delle nostre realtà ecclesiali e sociali quest’anno a Strasburgo con un confronto-dialogo con alcuni rappresentanti del Consiglio d’Europa, è venuta molto naturalmente perché questa realtà europea è la prima organizzazione internazionale intergovernamentale in cui tutti i nostri governi sono membri”, sottolinea mons. Franjo Komarica, Presidente della Conferenza Episcopale di Bosnia-Erzegovina. “Nello stesso tempo, sappiamo quanto il lavoro svolto negli uffici di Strasburgo abbia un impatto molto importante non solo in termini politici, ma soprattutto sociale e culturale. In questo comune impegno di edificazione della fratellanza europea e del lavoro per il bene dei nostri popoli, la Chiesa cattolica, le nostre Chiese locali si sentono interpellate a dare il loro specifico contributo e il loro sostegno. Per questo motivo, intendiamo incontrare alcuni rappresentanti di questa istituzione, per approfondire la nostra mutua conoscenza, per portare la voce delle nostre realtà ecclesiali e per verificare insieme come esse possono essere riconosciute e valorizzate nella loro realtà di Chiesa di questi paesi membri e contribuire così al bene del nostro continente”.

Un momento particolarmente importante per i Presidenti delle Conferenze Episcopali sarà la Messa per l’Europa, in programma mercoledì 7 marzo alle ore 18.30 nella Cattedrale della città. Alla celebrazione, presieduta dall’arcivescovo locale mons. Jean-Pierre Grallet, saranno invitate numerose persone impegnate nelle istituzioni europee: eurodeputati, ambasciatori e funzionari del Consiglio d’Europa, giudici della Corte europea dei diritti dell’uomo ed anche membri di comunità e organismi ecclesiali che partecipano da vicino al cammino europeo.