Città del Vaticano – La settimana scorsa Papa Benedetto XVI ha ricevuto in udienza la delegazione giunta dall’Ucraina per il dono dell’albero di Natale che adorna Piazza San Pietro in queste giornate di festa e in preparazione al Natale.
“Questo albero – ha detto il Papa – resterà accanto al presepe, in allestimento, fino al termine delle festività natalizie per essere ammirato dagli abitanti di Roma e dai pellegrini che giungono qui da ogni parte del mondo. Significativo simbolo del Natale di Cristo, perché con i suoi rami sempre verdi richiama il perdurare della vita, l’abete è anche segno della religiosità popolare della vostra terra e delle radici cristiane della vostra cultura”.
Per questa occasione gli immigrati ucraini in Italia compiranno un pellegrinaggio, il 26 dicembre , in Vaticano, su iniziativa del coordinatore della pastorale degli ucraini in Italia don Marco Jaroslav Semehen. Il pellegrinaggio inizierà con una solenne liturgia di San Giovanni Crisostomo nella Basilica di San Pietro alle ore 11.00. La celebrazione sarà presieduta da mons. Dionisio Lachovicz, Visitatore Apostolico. Assieme a Lui concelebreranno don Yaroslav Semehen e altri cappellani.
Dopo la liturgia i circa 1300 pellegrini in piazza San Pietro canteranno un canto natalizio ucraino per ringraziare il Papa per aver accolto il dono dell’albero di Natale proveniente dall’Ucraina.
Terminato il periodo natalizio il legno dell’albero, proveniente dalle foreste della provincia occidentale della Transcarpazia in Ucranina, verrà donato ad alcune associazioni o a comunità di recupero per la lavorazione del legno a scopo di beneficenza.